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- 水と身体の関係 おいしい水の定義
「おいしい水」ってなんでしょう？
普段「この水はおいしい」「この水はおいしくない」なんて口にしていますが、私たちは一体どんな水を「おいしい」と感じているのでしょうか？ 味覚は個人によって異なるものですから、おいしい水の基準を決めるのはなかなか難しいものです。とは言え、何か目安があればあったで便利なもの。実は1985年、厚生労働省の機関「おいしい水研究会」が、次の条件をおいしい水のひとつの目安として定めていました。
水温が高くなるとあまりおいしくないと感じ、冷やすことによりおいしく感じられます。水温は10〜15℃程度が最適です。
ミネラルの量が多いと苦味や渋みが増します。100mg程度が、コクのあるまろやかな味わいになります。
硬度とは、ミネラルのなかでも特に量の多いカルシウムとマグネシウムの含有量のこと。硬度の低い水はクセがあまりないのに対して、硬度の高い水はクセが強く、好き嫌いが分かれる傾向にあります。日本人には硬度50mg前後のものが好まれるようです。
二酸化炭素を含む水は炭酸水になります。炭酸水はさっぱりとした喉ごしになりますが、炭酸が多すぎると刺激が強くなります。
水に含まれる有機物の量を表す数値です。過マンガン酸カリウム消費量が多いと苦味が増すだけではなく、水の味をそこなうので、量は少ない方がいいと言えるでしょう。
※過マンガン酸カリウム消費量の値は、水質汚染にと伴って水道水中に含まれる有機物質量を表す指標として用いています。
水源の状態によって水には様々なにおいがつきます。においが強いと不快な味になるため、臭気度が低い方がおいしく感じられます。
※通常の人が異臭味を感じない水準。
残留塩素が高いと、水にカルキ臭がついてしまい水の味をそこないます。カルキが少ない方が飲みやすくなります。
※通常の人が塩素臭を気にならない濃度。
この条件を見ると、水のおいしさは残留塩素や有機物など水の味を悪くする不純物と、ミネラルや炭酸ガスなど水に味を添加する要素の両者から成り立っていることがわかります。不純物がないに越したことはありませんが、何も溶け込んでいない純粋な水の方がおいしいのか、と言われると決してそうではありません。適度なミネラルと炭酸ガスがおいしさの決め手のひとつ。だからこそ、ミネラルや炭酸ガスが溶け込んだミネラルウォーターがおいしいのでしょう。
